這個一年出現在餐桌上一次的大盤，已經跳過了兩個聖誕節了，每次都只是為了裝盛火雞而現身，這個時候才初秋而已，怎麼就跑出來了，因為雅典那需要用它來放置那醞釀了近48小時的美味，一定得用個夠份量的餐盤來裝，這裡面不只是看得到的食物還包括了滿滿心情。
是誰要來晚餐，讓人如此費心呢，尤其在這午後豔陽依舊曬得人喘不過氣的日子，要開烤箱...真是需要一點心理掙扎，但是為了這道菜也是值得。
等了很久終於有機會讓我有理由大顯一下身手，因為這個一直隱形版的乾兒子終於從台灣帶回來一個女孩，上週正式的帶來讓我好好認識了，這會兒我也要表示一下，最好的方式當然是藉著美味傳達了我的心情了。
除了主菜之外，還想到後院裡長得茂盛的紫蘇，雖然又是道手工菜但是秉著要做就做最特別的，所以就當選為前菜了。這算是一道季節限定的拿手菜，第一次在自家的餐桌上菜也是以不同的面貌出現，原來這道菜應該是個人份單獨擺盤的，嫌麻煩就來個大盤試試看，效果還不錯。
炸紫蘇鮭魚梨
家裡的〝紫蘇〞由來也是和留學生有關的，很多年前接送學生時，認識了一個寄宿家庭，那個寄宿家庭的媽媽是日本人，送學生去時都會和寄宿家庭的家長多少聊幾句。順便觀察了解一下環境和作息，也可以延緩學生的緊張，畢竟剛下飛機就被送到一個陌生的環境裡，多半是很緊張和不安的，所以每次藉著接送學生的機會多認識寄宿家庭和他們建立一點基本關係甚至偶爾也會有些意外的幫助。
這個紫蘇就是那位日本媽媽送給我的，還特別交代說如果過季開花結籽枯了後，別擔心隔年或隔兩年還是會自己再長出來的，第一年沒見到長出來，後來就時間到就自己出現了，甚至還多產到吃不完，畢竟紫蘇是味道比較濃郁的葉子，靠我一個人還真是吃不完，後來還學了製作紫蘇醋，好能葉盡其用，直到去年得知這個食譜後就更開心了還讓紫蘇升級，不只是做作天婦羅炸紫蘇，紫蘇醋，還能有一道美麗菜色。
而且讓紫蘇在我家院子裡永遠長下去，改天還要來試試這次回台灣學的紫蘇鴨。
配菜也是要美美的，還得可口呢！
為了怕手忙腳亂事先將各色番茄都切好擺好盤，也將Halloumi起士事先煎好了，可惜有點硬了，口感還是沒有剛剛煎好的好吃(下次小心修正)，上桌前淋上Balsamico巴薩米克醋和橄欖油，就色香味俱全了。
這個大男生已經可以在我上菜時，幫我跟一旁的新客人詳細說明這是如何的調味，加了什麼義大利醋還有哪幾種起士...，真是不枉他在紐西蘭住了這些年，可以說有入境隨俗的投入這個環境的各方面，而不是只是一個搬到外國住的台灣人。他對這兒的各國食物，都有認真嘗試，城裡的餐廳也都聊若指掌，常常是我的活黃頁(yellow pages),不像大部分的無聊台灣男生一樣，他算懂得吃;最近更學得吃得健康。
這孩子16歲就隻身來到紐西蘭，像大多數的孩子一樣我去接機，然後送去寄宿家庭，確認一切安置妥善後才離開，他不同於其他大部分的學生，感覺他充滿著自信，也很知道自己要什麼。所以我就很放心的離開讓他自己去探索他的新世界。
有趣的是台灣辦公室很快傳來說：人家想認妳當乾媽啦！
不行！哪能這樣就認兒子，那不是而很快的孫滿堂。
也許是因為這樣突如其來的〝意外〞，讓我開始更增加了對他的印象。
他不是因為不喜歡讀書而出國的，而是受不了填鴨式的教育體制，上學這件事變得很不開心，所以愛子心切的母親幫他找到了這條出路，讓他出國留學，以一個16歲的台灣孩子來說他真是獨立自主感覺很懂事， 不會給人太多麻煩，反而這邊偶爾會主動關心他一下，除了上學之外也是要在各方面讓這海外遊子有點家的感覺。
一開始他問我該去哪裡買吉他，我想可能生活有些單調所以能彈點吉他也好，家裡剛好有一把大女兒的木吉他，因為她已經改到電子版去了，所以閒置沒用索性就先借給他啦！接下來他倒也買了自己的吉他，也找到老師認真學習起了吉他，某次還要請我去聽他們在餐廳裡的演奏會，我帶著兩個女兒去捧場了。
記得他很怕熱，常跟我說他常跑去奧克蘭港游泳，這讓我很擔心，港口來去的船那麼多這樣安全嗎？難免又叮嚀他一番。
接著他說：我要去基督城讀了，那裏應該會比較涼快些。就這樣幾年又過去了，直到某一天他又回到奧克蘭了，讀大學、大學畢業，我當然要參加畢業典禮，我們還有另一個基督城的媽媽(監護人)一起陪我參加。畢業、就業就樣一晃竟然來紐西蘭也十幾年過去了，他和一般的留學生不一樣，在我來看他算是另類，算是比較投入當地文化生活，選擇去當足球裁判，一路的考試跑球場從小比賽吹哨子到國際賽事，都出現了他的身影，然而他卻也沒有真的離開那群台灣的孩子，某天他跟我說：我好像認識妳朋友的孩子，哈哈好像是的。
不知什麼時候開始迷上了日本，老是聽他說去日本玩，修日文課，然後更跑到日本鳥取去當交換學生了，哇！真有趣的地方，日本玩得比我多啊！偶爾帶來一罐可愛的清酒伴手哩，裡面還有著一朵櫻花，就像日本人的那種心細的〝氣持〞，真是懂得擩獲人心，但是就怎麼還沒看到一個對的人出現呢？
一度為了兵役問題有些困擾，倒也不是拒絕當兵，而是在這兒工作好好的，要中斷再回來的確讓人猶豫，看他來回日本這麼多趟，孩也為哪天帶個日本女孩回來也說不定，可是就沒有啊！
某天說要回去當兵了，就回去了，我只問他：會回來嗎？他斬釘截鐵地回答：會。我也就相信了，雖然知道他家裡有事業，又是長男的他，如何走開呢？想來他母親還是開明愛子的。
他總是在我想到的時候就會出現，偶爾想說好久沒看到人時，就然有人在敲門(嚇死人了)，送點朋友烘培的咖啡豆來或偶爾也會來和我約個吃早餐，冬天時找些人來吃火鍋或壽喜燒，他總也在名單內。甚至我們女兒的演出時，總要揪些年輕人去熱鬧一下，他的配合度沒話說，這麼多年怎麼數得完太多細節呢？
他在宜蘭當兵，當我第一次回去台灣時，想說順道看看他的，哪知，他剛好要回彰化，只好把要看他的事情作罷了。在宜蘭訪友看展覽泡溫泉，一切隨興順心的行程，甚至還趕場去讓老爸會老友，時間根本是無法掌控的，就在要告別宜蘭時，等待著火車入站前，一個親切的呼喚、熟悉的身影出現在我眼前，我們甚至還穿了雷同的上衣，心裡問著這是怎樣的巧合啊？
一年多就轉眼過去，又在臉書看他偶爾有在日本出現，哈，也不意外啦！接著就回來紐西蘭了，他回到工作上應該是很忙的，而我也是遇上一個瘋狂的忙碌時段，幾次相約都約不攏，約到又要回台灣了，他竟然說他也要回去，那我們就約台灣見了，心想這回總算真的可以去拜訪他母親了。
人算不如天算，這意外突來的疫情讓所有人都重新思考安排，為了不必要的事情發生，只好都安居在家度過台灣的日子，只要順利回紐再說吧！
離開的那一天，為了不讓送我的同學夫妻太麻煩，選擇早早到機場後躲到少人的餐廳角落等待，直到最後才走入登機口，竟然在那個瞬間又聽到了一個熟悉的聲音，有人喊我的名字！
在幾乎所有的旅客都戴著口罩的登機門口，我知道我是少數沒戴口罩的人(較容易被認出來?)，見到一對熟悉的眼神在那個蒙面臉上，ㄟ隔壁還有一個女的蒙面女生(有著大眼睛)，是你！又是你！你怎麼也在這班機？是真有這麼巧？還是你故意的。他快快地介紹身邊的女孩的名字給我，隱約聽到女孩和他確認細聲地說：是你說的那個乾媽？
哈哈，果真.....我還是他認定的那個乾媽！！！？
說來那個認乾媽的事情還是在我心裡，從來沒有消失過，有時候想著想著，這不就像是老天爺送來給我一個兒子嗎？
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